Enseñe a todos en casa dónde está la válvula de cierre de emergencia del suministro de agua potable y cómo se usa. En las viviendas, la mayoría de las válvulas de cierre están cámaras, sótanos, garajes o en el exterior, cerca de los cimientos. Si en algún lugar sale tubería de la pared o del piso dentro de su casa, seguramente hay una válvula que puede suspender el suministro de agua.
Antes de que llegue el invierno
Por fuera de su casa
Quite las mangueras de todas las llaves (grifos) del exterior. Aísle las llaves con una capa de hule espuma o cualquier otro material aislante. Puede encontrar forros de hule espuma en la mayoría de las ferreterías o tiendas de artículos para arreglar viviendas a un precio aproximado de 5 dólares.
Si la llave del exterior tiene su propia válvula de cierre (que normalmente se encuentra en el sótano o en una cámara), gírela hacia la derecha para cerrarla. Después abra cada una de las llaves para que salga toda el agua de las tuberías.
Cierre y drene todos los sistemas de riego automático y dispositivos contra el retorno del agua. Envuelva estos dispositivos con material aislante. Conozca más formas de preparar su sistema de riego para el invierno con estos consejos de mantenimiento.
Dentro de su casa
Aísle las tuberías de agua caliente y de agua fría que estén en áreas que no tienen calefacción en su casa, como el garaje, la cámara o el ático. Cubra las rejillas de ventilación de los cimientos con bloques de hule espuma, cartón o con varias capas de papel periódico.
Durante el invierno
Asegúrese de terminar todos los pasos de la sección "Antes de que llegue el invierno" anterior, si aún no lo ha hecho. Es más probable que las tuberías de agua se revienten cuando la temperatura baja del punto de congelación. Para evitar que el agua se congele dentro de sus tuberías, siga estos consejos:
Abra la llave que esté más lejos de su medidor de agua de tal modo que tenga un goteo lento y constante. Si no sabe dónde está su medidor, abra la llave que esté más lejos de la calle de su entrada principal; por ejemplo, una llave que esté en el patio trasero o en la planta alta. Esto hará que el agua siga en movimiento y así es menos probable que se congele dentro de la tubería.
También puede abrir las puertas de los gabinetes de la cocina y del baño para que el aire caliente del resto de la casa entre a esos espacios. Esto ayudará a evitar que se congelen las tuberías que pasan por dentro de las paredes de su casa.
Si vive en un departamento, condominio u otro tipo de unidad multifamiliar, revise estos consejos (en inglés) para preparar su sistema de plomería.
¿Cree que tiene una tubería congelada? Confírmelo con los siguientes pasos:
Cierre todas las llaves o grifos de su casa; si algunos de ellos funcionan y otros no, es probable que alguna tubería esté congelada. Las tuberías congeladas dentro de su casa son responsabilidad del propietario o del administrador de la vivienda.
Si prueba esto y no sale agua de ninguna llave, tal vez sea un problema que su proveedor de agua potable deba resolver. Revise información sobre cortes del suministro de agua potable en su área en el sitio web de su proveedor. Si no hay información al respecto, llame al servicio al cliente de su proveedor o a un número de emergencia que tengan para reportar el problema.
Cómo descongelar tuberías:
Para descongelar las tuberías en forma segura, utilice una secadora de pelo a baja potencia. Mueva la secadora de un lado al otro en un tramo de unos 30 cm (un pie) de la tubería cada vez hasta que el agua fluya libremente a la llave más cercana. NUNCA intente descongelar una tubería acercándole fuego directamente.
Una vez que descongele la tubería, abra una o más llaves o grifos de su casa hasta que tengan un goteo lento y constante. Así el agua seguirá moviéndose y no se volverá a congelar.