Fugas en el inodoro, modernizaciones y reemplazos.
Los inodoros son la instalación que más agua usa en una vivienda promedio, así que aprender a cuidarlo ayuda a obtener verdaderos ahorros de agua y a mantener el costo del servicio bajo control. Hay muchas formas de ahorrar agua en casa: aprender a detectar fugas, a modernizar el inodoro (cambiar piezas obsoletas por otras más eficientes) para que use menos agua por descarga o a reemplazar un inodoro ineficiente por uno mejor.
Revise si hay fugas en el tanque del inodoro
Las fugas en los inodoros pueden desperdiciar cientos o miles de galones de agua cada mes y dar como resultado un altísimo cobro en la factura del servicio. A veces, las fugas de los inodoros son obvias porque hacen ruido, pero en otras son silenciosas y no es fácil detectarlas. Siga los pasos descritos a continuación para verificar si hay fugas en el tanque de su inodoro sin ensuciarse las manos. Estas instrucciones también están disponibles como documento PDF en español y en inglés.
Pregunte a su proveedor del servicio de agua potable si tiene tabletas o tiras de colorante para detectar fugas, es posible que las ofrezcan gratis a sus clientes.
Estos son los pasos para detectar fugas en su inodoro:
- Quite la tapa del tanque del inodoro.
- Deje caer al agua del tanque una tableta o tira de colorante o 10 gotas de colorante para alimentos.
- Vuelva a poner la tapa del tanque en su lugar, no descargue el agua.
- Espere 20 minutos.
- Vea el agua de la taza del inodoro. Si ve que el agua está pintada, tiene una fuga. Si el agua sigue transparente, ese inodoro no tiene fugas.*
*La próxima vez que descargue el agua de su inodoro, el colorante se volverá visible en el agua de la taza. No se preocupe, no es una fuga y el colorante no dejará manchas.
Qué hacer si encuentra una fuga en el inodoro:
Si vive en una casa de alquiler, informe de inmediato al propietario o administrador que hay una fuga. Si vive en casa propia, es probable que pueda arreglar su inodoro con solo reemplazar la válvula de drenado, que cuesta 5 dólares (vea cómo se hace en este video). Si prefiere no hacerlo usted, contrate a un plomero.
Vea este video instructivo para saber identificar fugas comunes en casa:
Tiene sentido cambiar su inodoro viejo por uno de alta eficiencia.
Los inodoros viejos pueden usar 1.6, 3.5, 5, o hasta 7 galones de agua en cada descarga. Reemplazar un inodoro viejo por uno de alta eficiencia (HE) que solo utiliza 1.28 galones por descarga (GPF) puede reducir notoriamente el total de agua que usa en su hogar. Los siguientes son algunos beneficios de reemplazar su inodoro:
- Si decide cambiar su inodoro, busque el logotipo de WaterSense (como el de Energy Star, pero para distinguir a productos ahorradores de agua). Para ganarse esta etiqueta, los inodoros deben cumplir criterios de rendimiento rigurosos y no pueden usar más de 1.28 GPF. Solo los inodoros HE que cumplan con el proceso de certificación de una agencia externa pueden mostrar una etiqueta de WaterSense. Hay productos con etiqueta de WaterSense en la mayoría de las tiendas que venden artículos para el hogar.
- Los inodoros HE normalmente cuestan entre 100 y 400 dólares, más los costos de instalación. Sin embargo, un inodoro con uso eficiente del agua puede costar un poco más, pero se paga solo con 6 meses a cinco años de uso (dependiendo del costo y el costo del servicio de agua potable de su hogar). En este sitio web puede encontrar información sobre los inodoros más eficientes.
- ¡Su proveedor del servicio de agua puede ofrecer reembolsos! Podría recibir entre 40 y 100 dólares de reembolso por su compra.
¿Qué tal si modernizo mi inodoro viejo?
En algunos casos, los inodoros viejos que usan 3.5 galones de agua por descarga pueden modernizarse para que usen menos agua. Se puede lograr con diferentes métodos para llenar el tanque con menos agua. No se recomienda usar estos métodos porque, aunque el tanque se llene con menos agua, el tamaño de la taza sigue igual y tal vez tenga que descargar dos veces para que se limpie bien.
Si un nuevo inodoro no es una opción, una de las mejoras más fáciles es instalar una válvula desviadora (se muestra en la imagen de arriba). Esta válvula es un dispositivo sencillo de plástico que envía más agua al tanque del inodoro y menos a la taza durante el ciclo de llenado. Así la taza y el tanque se llenan al mismo tiempo y no se desperdicia por llenar un depósito mientras el otro la manda al desagüe. Ya instalada, la válvula ahorra alrededor de medio galón de agua en cada descarga.